Georgië wordt geconfronteerd met steeds groter wordende uitdagingen voor de democratische ontwikkeling te midden van politieke spanningen en externe bedreigingen. Terwijl het land worstelt met een krimpende civiele ruimte en toenemende druk op de samenleving, blijven lokale organisaties vooroplopen in het pleiten voor transparantie, verantwoording en burgerparticipatie.

De parlementaire verkiezingen van 2024 in Georgië werden sterk verwacht te midden van groeiende zorgen over democratisch verval en Russische agressie. De verkiezingen werden gekenmerkt door een reeks transparantie- en verantwoordingsproblemen, waaronder meldingen van intimidatie van kiezers, verkiezingsfraude, manipulatie, dwang en intimidatie van waarnemers. Het misbruik van administratieve middelen door de regerende partij en de controversiële wet op “buitenlandse agenten”, die civiele maatschappelijke activiteiten beperkte en de oppositie onderdrukte, creëerden een ongelijk speelveld. In de nasleep van de verkiezingen ontstonden massale demonstraties na beschuldigingen van stemfraude en Russische inmenging, terwijl oppositiepartijen en het publiek de parlementaire vergaderingen boycotten en vroegen om nieuwe verkiezingen. De beslissing van de regering om de EU-toetredingsonderhandelingen op te schorten, voedde de protesten verder, waarbij demonstranten die pleitten voor EU-integratie te maken kregen met buitensporig politiegeweld. De beslissing van de Georgische regering om de EU-toetredingsonderhandelingen stop te zetten, kwam enkele uren nadat het Europees Parlement een resolutie had aangenomen die de verkiezingsresultaten verwierp vanwege “significante onregelmatigheden” en aanbeveelde dat binnen een jaar nieuwe verkiezingen onder internationale administratie zouden worden gehouden. Het antwoord van de Georgische regering op deze ontwikkelingen roept ernstige bezorgdheid op over de legitimiteit van de verkiezingsresultaten, de opkomst van autoritarisme en de implicaties voor regionale stabiliteit en vrede.

Commit Global bevordert actief de verantwoording en versterkt democratische praktijken in de regio door het gebruik van het Voice Monitor-platform onder lokale partners aan te moedigen. Het op 26 oktober 2024 breed geaccepteerde Vote Monitor-platform is van cruciaal belang geweest voor burgerinitiatieven en maatschappelijke organisaties om de integriteit van verkiezingen, politieke processen en mensenrechten schendingen te monitoren en rapporteren. De gegevens die via dit platform zijn verzameld, hebben als basis gediend voor uitgebreide rapporten die verkiezingsfraude en onregelmatigheden aan het licht brachten, waarmee de huidige discussie over de betwiste verkiezingen in Georgië aanzienlijk is beïnvloed. Door de adoptie van dergelijke digitale tools te ondersteunen, bevordert Commit Global grotere burgerparticipatie en stelt het gemeenschappen in staat hun rechten op verantwoording uit te oefenen.

Vote Monitor is een tool die is gewijd aan NGO’s en INGOs die betrokken zijn bij verkiezingswaarnemingen met onafhankelijke waarnemers. Deze digitale oplossing heeft twee onderdelen, een webdashboard voor NGO-vertegenwoordigers en een mobiele app (iOS en Android) voor onafhankelijke waarnemers. De app helpt geaccrediteerde waarnemers om gedurende de verkiezingsdag terug te rapporteren aan hun respectieve NGO’s. De webversie is een platform voor NGO-vertegenwoordigers dat in realtime alle informatie centraliseert die door hun waarnemers wordt verzonden.

Vote Monitor werd gebruikt door meer dan 31 lokale en 3 internationale organisaties tijdens de parlementaire verkiezingen van Georgië in 2024. Het lokale netwerk omvatte partners zoals de My Voice Coalition met 29 prominente lokale CSO’s, waaronder Transparency International Georgia, het Institute for Development of Freedom of Information, Georgia’s Reforms Associates (GRASS), de Civil Society Foundation en meer. Vote Monitor werd ook gebruikt door Public Movement Multinational Georgia (PMMG) om verkiezingen te observeren in het zuiden van Georgië, waar Armeense en Azerbeidzjaanse etnische minderheden wonen, evenals door Daakvirdi - een studenteninitiatiefgroep die voor het eerst verkiezingen observeerde. De hierboven genoemde organisaties zijn toegewijd aan het bestrijden van corruptie, het bevorderen van verantwoording en het pleiten voor de rechten van minderheden en burgerparticipatie.

Internationaal werd de verkiezing waargenomen door drie belangrijke organisaties: het European Platform for Democratic Coalitions, de Political Accountability Foundation en de Helsinki Citizens' Assembly Vanadzor uit Armenië. Deze groepen richten zich specifiek op verkiezingswaarnemingen en op het versterken van democratische waarden en instellingen door te mobiliseren voor collectieve actie tegen uitdagingen zoals autoritarisme en politieke polarisatie. Ze bevorderen ook vrede, democratie en mensenrechten door middel van conflictoplossing, burgereducatie en pleiten voor gemarginaliseerde groepen. In totaal registreerden lokale en internationale NGO’s 3.230 waarnemers door het hele land, die meer dan 83.039 vragen beantwoordden in formulieren en een ongekende 4.424 incidenten en schendingen rapporteerden.

Website Factory: NGO is een tool voor het maken van websites die is aangepast aan de specifieke behoeften van non-profitorganisaties. Het is een gratis platform waarmee het mogelijk is volledig toegankelijke websites gratis te maken en te onderhouden, zonder één regel code!

Het platform bevat een intuïtief Website Factory-dashboard, waarmee gebruikers hun websites onafhankelijk kunnen maken, bewerken en beheren. Het dashboard is volledig beschikbaar in het Georgisch, naast 20 andere talen, waaronder Arabisch, Armeens, Bosnisch, Kroatisch, Nederlands, Engels, Frans, Georgisch, Duits, Grieks, Italiaans, Montenegrijns, Portugees, Roemeens, Russisch, Servisch, Spaans, Turks en Oekraïens. Commit Global biedt tutorial-webinars en stapsgewijze videohandleidingen in het Engels en Georgisch, zodat NGO’s van elk technisch vaardigheidsniveau met succes de mogelijkheden van het platform kunnen benutten.

Website Factory: NGO elimineert de financiële last van het inhuren van ontwikkelaars of het betalen voor dure websitebouwsoftware. Voor kleine en ondergefinancierde NGO’s lost het de uitdaging op van beperkte technische expertise binnen hun teams. Het platform brengt automatische updates uit, zodat NGO’s toegang hebben tot de nieuwste functies en verbeteringen. Door het mogelijk te maken toegankelijke, inclusieve en gebruiksvriendelijke websites te creëren, vergroot het de geloofwaardigheid van een NGO en maakt het het gemakkelijker om donateurs, partners en vrijwilligers aan te trekken. Commit Global zet Website Factory in gebieden in waar NGO’s belang hebben bij het verbeteren van hun digitale aanwezigheid, het vergroten van hun bereik en het efficiënter opereren.

Civic Tech 911 is een on-demand technische ondersteuningsdienst voor NGO’s. Het helpt organisaties om technische problemen op te lossen, processen te stroomlijnen en de efficiëntie te verbeteren—alsof ze een interne IT-afdeling hebben. Aangezien veel NGO’s geen toegewijd technisch personeel hebben, biedt Civic Tech 911 deskundige ondersteuning voor alle technische behoeften, van probleemoplossing tot het opzetten van tools en het verbeteren van digitale strategieën. Ondersteuning is beschikbaar in het Engels, Oekraïens, Roemeens, Georgisch, Turks en Italiaans via 1-uurs consultatiesessies. Om een consultatiesessie te boeken, moet een NGO details verstrekken over het probleem waarmee ze geconfronteerd worden, inclusief de context, hoe het de organisatie beïnvloedt en eventuele relevante informatie (zoals juridische context of vergelijkbare voorbeelden). Zodra de details zijn ingediend, kiest de NGO een tijdslot dat voor hen werkt. Civic Tech 911 is beschikbaar voor elke NGO, in elk land, van maandag tot vrijdag. Sessies kunnen worden gepland met een opzegtermijn van 48 uur.